青野海運グループ

第七章　転換期 （昭和50年代）オイルショックを乗り越えて

法律知識を駆使した重馬

　差し押さえは免れたものの難題は山積していた。別の造船所にあとの完工までの仕事を継続するよう話を持ち込んだものの、一から造った船ではなく、いわく付きだけに快い返事は得られず、配管、ペンキなど造船所の了解を得て下請と直接交渉をすることになった。つまり、造船所がやるべき仕事を肩代わりせざる得なかった。工務関係者は2～3週間も泊まり込みで、下請業者に一つ一つ現金を払って艤装を完成していった。エンジンも再度1,800万円を支出して取り付けた。重馬社長の指示によって公証人役場に出向き、経緯を納得させて船に抵当権を設定した。重馬は現場から毎日連絡を受け、その都度、適切な指示を下した。当時、奔走した関係者は次のような感想を述べている。
　「現場にいなかったので余計大変だったと思いますが、何千万円の金を思い切って下請やエンジンメーカーに支払い、緊急事態を回避されました。法律的な知識も深く、大局的な見地から判断された」（田中猛）
　「1億500万円の契約でした。だが、実際には3,000万円ほど余分にかかっています。ピンチのときこそ経営者の判断が大切です。思い切った決断で、これが経営者だと感じました」（眞鍋米一）
　そのほか、「見事な対応ぶりでした。債権をどう押えるか、公証人役場との交渉など商売ではない部分での対応ぶりはひときわでした。社員の報告にも『それは甘い』など一つ一つチェックをしていました。商売よりそういう面がむしろ好きだったようです。さすが法学部出身だと思いました。自宅にも法律書がすごくありました。」また、「この船は海に浮かぶまでは苦労させられましたが、20年近く働いてくれました。乗りやすい船だと船員さんにも評判がよかった」など関係者は語っている。
　苦あれば楽あり、難産が好運を呼んだ船であった。また、重馬の指令に従って社員が一糸乱れず行動し、大きな成果をおさめたのも企業に対する実意を示すものであり、荷主に対する安定輸送の責任感を表わすものであった。これをきっかけに、造船所に対して銀行の保証をとり、完工時に建造費用の大部分を支払うなどの安全策をとるようになった。